Ezt állítja legalábbis Eduard Baszurin, a donecki „népköztársaság” „népi milíciájának” képviselője.
Igor Konasenkov vezérőrnagy az orosz hadügyminisztérium részéről már hétfőn azt mondta, a támadó alakulatok közel járnak ahhoz, hogy blokkolják a tengerparti nagyvárost, amely eredetileg Doneck megyéhez tartozott, a szeparatisták a 2014-es harcok idején egy időre ellenőrzésük alá is vonták, de nem tudták megtartani. Mariupolnak emiatt is szimbolikus a jelentősége, illetve azért is, mert a hírek szerint
a „rettegettként” jellemzett, neonáci Azov zászlóalj katonái védik.
A városnak közel félmillió lakosa volt eredetileg.
